Ο Χου Χσιάο-Χσιεν έδειξε τη μεγάλη του αξία και καθιερώθηκε παγκόσμια με την αριστουργηματική Πόλη της θλίψης, η οποία τιμήθηκε με το Χρυσό Λιοντάρι στο Φεστιβάλ Βενετίας το 1989. Η παρούσα έκδοση ανοίγει με μια ενότητα αυστηρά επιλεγμένων κειμένων για το έργο του, από τα οποία ξεχωρίζουν αυτά του επιμελητή Νίκου Σαββάτη, των Γκόντφρεϊ Τσεσάιρ, Κεντ Τζόουνς, Τζέιμς Άντεν κ.ά., και ακολουθούν μια σειρά συνεντεύξεων του δημιουργού (ανάμεσά τους και μια «ερεθιστική» συνομιλία με την επιφανή κριτικό, παραγωγό και μελετήτρια του ταϊβανέζικου κινηματογράφου Πέγκι Τσιάο) και πλήρης φιλμογραφία κριτικά σχολιασμένη από έλληνες και ξένους κριτικούς. Ο Χου Χσιάο-Χσιεν στήνοντας σταθερά την κάμερά του στο πέρασμα που συνδέει τις μικρές οικογενειακές ιστορίες με τα ιστορικά tableau-vivant της συλλογικής μνήμης, κατόρθωσε να συλλάβει στις εικόνες του το πέρασμα του χρόνου και παραμένει ένα τεράστιο κεφάλαιο του παγκόσμιου κινηματογράφου.
