Τα τέρατα

Ο Τοντ Μπράουνινγκ (1880-1962) θεωρείται ένας από τους πιο πρωτότυπους και αινιγματικούς σκηνοθέτες της εποχής του. Μεγάλωσε σε μια μεσοαστική οικογένεια και έφυγε από το σπίτι του στο Κεντάκι σε ηλικία 16 ετών για να δουλέψει στο τσίρκο, όπου εργάστηκε ως εκφωνητής, ακροβάτης, κλόουν και ύπτης που θάβεται ζωντανός σε κουτί με δικό του σύστημα εξαερισμού. Μετά από ένα πέρασμα στο βαριετέ, και υιοθετώντας το ψευδώνυμο Τοντ (από τη γερμανική λέξη για τον θάνατο), ο Μπράουνινγκ βρήκε τελικά τον δρόμο του στον κινηματογράφο ως ηθοποιός, μέχρι που ένα καθοριστικό τροχαίο ατύχημα τον έφερε πίσω από την κάμερα. Σκηνοθέτησε μια σειρά από μελοδράματα, μεταξύ των οποίων εννέα ταινίες με πρωταγωνίστρια την Πρισίλα Ντιν (Outside the Law και Drifting), πριν δημιουργήσει μερικές από τις πιο παράξενες και ατμοσφαιρικές ταινίες της βωβής εποχής, σε συνεργασία με τον Λον Τσάνεϊ (σε μια δεκαετή συνεργασία που περιλάμβανε το αριστούργημα The Unknown). Ο θάνατος του Τσάνεϊ το 1930 συνέπεσε με την μετάβαση του Μπράουνινγκ στον ομιλούντα κινηματογράφο, με την ανατρεπτική του εκδοχή του Δράκουλα με τον Μπέλα Λουγκόσι. Η ταινία του Τα τέρατα, αρχικά κατέστρεψε την καριέρα του, αλλά αργότερα επανεκτιμήθηκε από τον κριτικό Άντριου Σάρις ως «μια από τις πιο συμπονετικές ταινίες που έγιναν ποτέ». Το έργο του Μπράουνινγκ έχει αφήσει μια παρακαταθήκη που φαίνεται στα έργα σκηνοθετών όπως ο Ντέιβιντ Λιντς, ο Τζον Γουότερς, ο Γκιγιέρμο ντελ Τόρο και ο Ντέιβιντ Κρόνενμπεργκ.

1915 The Lucky Transfer (μμ)
1917 The Jury of Fate
1918 The Legion of Death
1920 Outside the Law
1925 The Unholy Three
1926 The Blackbird
1927 The Show
1929 Where East Is East
1931 Dracula
1932 Freaks
1935 Mark of the Vampire
1939 Miracles for Sale